即：接近，靠近；离：疏远，离开。指对人既不接近，也不疏远。多指对人似亲非亲、似疏非疏的关系。
[keep sb.at a respectful distance] 佛教用语,不接近亦不远离(指人际关系)
(1).佛教语。谓诸法相状虽异而性体则一。《圆觉经》卷上：“不即不离，无缚无脱。始知众生本来成佛，生死涅槃犹如昨梦。” 唐 窥基 《成唯识论述记》卷七：“但法生时，缘起力大，即一体上，有二影生，更互相望，不即不离。” 宋 苏轼 《周文炳瓢砚铭》：“不即不离，孰曰非道人之利器。”
(2).形容既不亲近，也不疏远。《儿女英雄传》第二九回：“到了夫妻之间便合他论房幃资格，自己居右，处得来天然合拍，不即不离。” 黄远庸 《政海之一勺》之一：“国民党之对 袁 ，内部不知如何，而表面确止在不即不离之间。”