①为帮助他人而甘冒风险甚至不惜牺牲自己的气概。在旧时代，是某些生活在社会底层的人们伸张正义、劫富济贫、扶持弱小的精神力量。但这种江湖义气往往出自不正确的观念，常被封建行帮和流氓集团用来维护小集团私利，诱惑人们盲目效命。
②忠义之气；刚正之气：义气凛然。
[personal loyalty ;code of brotherhood] 因友谊而冒危险或作自我牺牲的勇气、态度
(1).节烈、正义的气概。 汉 董仲舒 《春秋繁露·王道》：“ 仇牧 、 孔父 、 荀息 之死节， 公子目夷 不与 楚国 ，此皆执权存国，行正世之义，守惓惓之心，《春秋》嘉义气焉，故皆见之，復正之谓也。”《宋书·沉庆之传》：“泣血千里，志復深逆。鞠旅伐罪，义气云踊。” 唐 柳宗元 《唐故特进南公睢阳庙碑》：“惟公与 南阳 张公巡 、 高阳 许公 远 ，义气悬合，訏谋大同，誓鳩武旅，以遏横溃。”
(2).谓刚正之气。 宋 欧阳修 《秋声赋》：“是谓天地之义气，常以肃杀而为心。”
(3).为情谊而甘愿替别人承担风险或作自我牺牲的气度。《水浒传》第五一回：“他犯了该死的罪，我因义气，放了他。” 明 陶宗仪 《辍耕录·结交重义气》：“於此可见前辈结交重义气，不以贵贱贫富易其心，诚可敬也。”《老残游记》第七回：“虽如此説，然当时的交情义气，断不会败坏的；所以我写封信去，一定肯来的。”