厉：同“砺”，磨；兵：兵器；秣：喂牲口。磨好兵器，喂好马。形容准备战斗。
磨利兵器，喂饱马匹。指作好战斗准备。《左传·僖公三十三年》：“ 郑穆公 使视客馆，则束载厉兵秣马矣。” 宋 陈亮 《酌古论三·吕蒙》：“ 孙权 克仗先烈，雄据 江东 ，举贤任能，厉兵秣马，以伺中国之变。”《明史·沉宸荃传》：“都城既陷，守土臣宜皆厉兵秣马，以报国讎。”《上海小刀会起义史料汇编·上海小刀会起事本末》：“某（ 李咸池 ）等因天下之失望，顺宇内之归心，歃血同盟，誓清妖孽；厉兵秣马，力扫腥膻。” 鲁迅 《集外集拾遗·新的世故》：“于是啸聚义师，厉兵秣马，天戈直指，将以澄清天下也哉？”