宵：夜间；衣：穿衣；旰：天已晚。天不亮就穿起衣来，时间晚了才吃饭。形容为处理国事而辛勤地工作。
[getting up before dawn and eating late—busy with state affairs] 天不亮就穿衣起床,天晚了才吃饭,形容工作繁忙而勤勉
宵衣旰食,忧六宫之未安;寒心销志,惧一物之失所。——唐· 李世民《命皇太子监国诏》
天不亮就穿衣起身，天黑了才吃饭。形容非常勤劳，多用以称颂帝王勤于政事。 唐 陆贽 《论两河及淮西利害状》：“今师兴三年，可谓久矣；税及百物，可谓繁矣，陛下为之宵衣旰食，可谓忧勤矣。” 宋 司马光 《论横山疏》：“虏骑大至，覆军杀将，边城昼闭，朝廷乃为之宵衣旰食，焦心劳思，兴兵运财，以救其急。”《明史·王直传》：“陛下宵衣旰食，徵天下兵，与羣臣兆姓同心僇力，期灭此朝食，以雪不共戴天之耻。” 清 侯方域 《南省试策四》：“皇帝宵衣旰食，欲拯生灵於涂炭。” 茅盾 《关于长篇历史小说＜李自成＞》五：“ 崇祯 的宵衣旰食，励精图治，反而加速了 明 王朝覆灭的进度。”亦省作“ 宵旰 ”。 唐 罗隐 《淮南送李司空朝觐》诗：“圣君宵旰望时雍，丹詔西来雨露浓。” 宋 苏轼 《上神宗皇帝书》：“君臣宵旰，几一年矣，而富国之效茫如捕风。”